生物武器是一种特殊的大规模杀伤性武器，由生物战剂及其施放装置组成。生物战剂在战争中用来杀伤人员、牲畜和毁坏农作物的致病微生物细菌毒素，这些毒素有极强的传染性，具有污染范围广、危害时间长、传播途径多、不容易侦察等特点。
生物战剂的致病微生物有细菌、毒素、病毒、立克次氏体、衣原体和真菌等六大类，大多是具有生命的致病微生物。主要通过施放生物战剂气溶胶、撒布染菌昆虫或其他媒介物、派遣特务投施等途径传布。生物战剂侵入机体的途径有：呼吸道吸入，绝大多数生物战剂可通过气熔胶方式经呼吸道吸入体内；消化道食入，人、畜吃了被生物战剂污染的水或食物，生物战剂也就随着从消化道侵入人体；从皮肤伤口、粘膜进入，生物战剂可直接经皮肤伤口及眼、鼻等处的粘膜进入体内，还可以由染菌昆虫叮咬皮肤而进入体内。
生物战剂侵入人体后，能破坏人的生理功能而发病。大多数生物战剂使人致病后，会出现发热、头痛、全身无力、上吐下泻、咳嗽、恶心、呼吸困难、局部或全身疼痛等症状。
使用生物武器是非人道的。在未来战争中，任何国家使用生物武器都要受到国际舆论的谴责。
