赢得了“战争之神”美誉的火炮，在现代战争中已成为不可缺少的、占有极重要地位的武器装备。但面对未来战场上将出现的具有高机动性的装甲目标和高速飞行的飞行器，传统火炮可以说已是夕阳西下、力不从心，难于克敌制胜了。那么，21世纪将有哪些新研制的火炮投入实战使用呢？
液体发射药火炮：它具有许多优点。1．这种液体发射药可增大火炮的射程，能炮击纵深目标，增加炮弹的破甲能力，攻击装甲目标，有利于提高炮弹的命中率。2．液体发射药节省供弹和退出空药筒的时间，提高发射速度，增加火力的突然性及炮击后迅速转换阵地，减少敌方反扑造成的伤亡，并能迅速改变火包射程，扩大火力的覆盖面，提高火力的灵活性。3．这种火炮炮弹重量轻，可比传统火炮多携2?3倍炮弹。4．液体发射药另有安全、延长炮管寿命及不易被敌人发现等优点。据估计，在这方面研究居领先地位的美国，到1997年将向陆军交付第一门全武装的野战化样炮。
电热炮：它的优点是：1．可以通过精确控制电脉冲的大小，大大提高火 炮远程发射命中精度，并自由调节射程。2．除具有液体发射药火炮的优点外，还有利于采用自动化供弹装置供弹，给生产和后勤以方便。预计美国将于1991年底交付使用口径为120mm的快速发射电热样炮。
电磁炮：它具有超越液体发射药火炮和电热炮更高的发射初速。因而大大提高对高速运动目标的命中率，火炮的射击精度极大地提高；改变火炮射程的程序简单可靠；弹丸设计不受弹筒限制，取消了药筒、发射药和点火装置，供弹更为方便，有益于提高火炮的威力。目前美国已试制出两门低能量样炮，计划到1998年研制出反坦克的自行电磁炮，而真正实用化的电磁炮估计要到21世纪才能进入实质性研究。
