当今世界，激光、红外、微电子、人工智能、超导技术、新材料、航天、生物工程等军用高技术群体迅猛发展，为研制性能先进的武器系统提供了广阔前景。高技术应用于军事领域，一方面不断完善现有武器系统，另一方面又促使新的威力更大的武器系统的发展，推动武器装备更新换代。
目前，发展中的新武器主要有：
定向能量武器。研制一种能量集中，可以迅速准确地射向目标的武器系统，是国际军事科学家们多年所向往的。近20年间逐步发展起来的定向能武器，包括高能激光、粒子束、等离子束和强微波射频武器等，就是一种用高能量射束杀伤和摧毁目标的崭新武器系统，其最大特点是射速快，可达到或接近光速（每秒30万公里），而且命中率极高，能在瞬间击毁数百公里甚至数千公里外的目标。这是空间武器系统的主体，具有巨大的威力和发展潜力。
激光是目前世界上最亮的光源，其颜色最纯、射程最远、会聚能力最大、光束最直，比普通光源高上万倍甚至上亿倍，从而有着强大的杀伤威力。不论多么坚硬的物质和目标，在高能激光武器的照射下，都会熔融或穿孔。同 时激光武器机动灵活可以任意改变射向，且不会产生放射性污染等。激光武器的研制工作始于本世纪60年代末期。军事家们认为一旦其性能趋于完善。“将会取代现有的一切进攻性武器和防御性武器”。但就目前科学水平而言，激光武器有着功率比较低、大气中传输易衰减等特点。于是一种新的武器??粒子束武器的研制工作，在军事实力强大的美国等国家展开了。
粒子束武器实际上就是小型化、军事化了的粒子加速器。其将粒子加速到接近光速发射出去，尔后利用汇集的能量和热效应把目标的壳体烧穿，粒子束武器除具备激光武器所具备的一切优点外，还不受大气传输的影响和各种气候条件的限制，故有人戏称其为“全天候武器”。
生物武器。生物技术是70年代兴起的高技术，在军事上大有用武之地。它是继电子技术之后又一新奇的技术。它的核心是基因遗传工程，因此也称为“基因武器”。据悉，一些国家在这方面已取得很大进展，能够把一种病毒的部分核糖核酸分离出来，同另一种病毒的脱氧核糖核酸结合，拼接成一种新的超级病毒。这种超级病毒不仅具有很大的传染性和很高的致命率，还有很强的适应能力和生成能力。在战争中使用这种基因武器，可迅速给敌国造成一场毁灭性的瘟疫。有一种叫“热毒素”的奇特剧毒物质，只需20克就足以使全球50多亿人口死于一旦。有人还统计过，花5000万美元建立一个基因武器库，比花50亿美元建立核武库具有更大的效用。如将一种超级出血热基因武器投入对方水系，可使整个流域的居民尽数丧失生活能力和生殖能力。这比核弹杀伤力还要大得多，因而有人称其为“世界末日武器”。
这种基因武器，可通过人工、飞机、火炮和导弹播撒到敌人的江河和交通要道，使其蔓延造成危害。使用者可根据需要任意重组基因武器的基因，从而达到不同的目的。如可使对方人员在短时间内患上无法治疗的疾病或丧失正常智力，成为“白痴”。这种武器还有只伤害对方和不易被侦检的特点，因为只有制造这种武器的一方才知道它的遗传密码，别人很难窥破秘密。
二元毒气和吸氧武器。毒气是一种使人致病或致命的化学武器。昔日的毒气对施放人员自身的健康危害极大，为解决这个问题，军事科学家研制成功了二元毒气武器。它的特点是，当其中任何一种气体单独存放时无毒或少毒，不会对施放人员产生明显的危害，一旦二元毒气武器互混后，则会形成极大的毒性，杀伤威力很大。一个人只要吸入零点几毫克，即可致死亡，而制造这种毒气的成本却较低。
人类的生存依赖于氧气，军事科学家们设想，如果制造出一种能吸引局部空间氧气的武器，突袭时就能使敌人在无声无息中静寂地死去，而不会暴露任何军事行动。于是一种崭新折武器??吸氧武器便在一些国家很快制造出来了。吸氧武器主要是利用一些燃点极低、燃烧时需大量氧气的燃料制成。当前方有敌驻军或有进攻之敌时，只要有一颗吸氧武器发射出去，吸氧武器不仅能使人缺氧而亡，而且还能造成农作物的枯萎和森林的毁灭。这就为胁迫盘踞之敌和航兵兵开辟临时机场提供了一种较为理想的方法，从而，战争的方式随之发生改变。
