公元前古罗马时代的一天，罗马帝国的军队乘船向着叙拉古国大举进攻。叙拉古国一片恐慌，情况十分危急。
叙拉古国，是西西里岛上的一个弱国。罗马帝国自恃武力强大，屡屡入侵叙拉古国，企图吞并。残酷的战争，使叙拉古国损失惨重。男子大多数在长矛短剑下倒毙，只剩下为数不多的老人、妇女和小孩。
著名科学家阿基米德，怀着对侵略者的刻骨仇恨，拿出自己发明的抛石机，组织老人、妇女参战，打退了敌人的多次进攻。不久，不可一世的罗马军队又开始大肆进攻，妄图一举消灭叙拉古国。在这千钧一发之际，阿基米德急中生智，号召所有妇女都拿出家中的梳妆镜，将阳光的焦点一齐反射到敌船队指挥船的布帆上。几千面镜子的焦点，使敌人涂过油脂的船帆着了火。不一会儿，烟雾腾空而起，火势随风蔓延，敌船上的士兵，被这“天火”吓得心惊胆战，以为天神助威，纷纷跳水逃命。其他船只见状，也只好扬帆逃窜。
科学家的智慧显奇效。阿基米德的“天火”，赶走了侵略者，保卫了自己的国家和人民。
