乔治-小史密斯-巴顿是美国屡建战功的将军。他不仅是有高超的指挥才能，而且铁腕治军的故事也广为流传。
1942年，美国第二军在北非战场上，被德军打败，一气倒退50公里，士气低落，纪律涣散，作风松弛，混乱不堪。巴顿临危受命，担任了第二军的新任指挥官。
1943年3月6日上任。这位58岁的将军头戴亮闪闪的钢盔，带子系在下巴上，上身是配有纽扣的战斗夹克服，下身是笔挺的呢料马裤，腰系一根雕花皮带，两边各挂一支特大号左轮手枪，脚蹬一双锃亮的深筒马靴，威风凛凛地站在一辆装甲车上，开进了驻地。他这身耀眼的军装，端庄严肃的仪表，与第二军士兵蓬头垢面、胡子拉碴、不戴头盔，不扎绑腿的窝囊样子，成了鲜明的对照。巴顿对此难以容忍，他发出严令：全体官兵必须在7对30分前吃完早饭，不允许任何人迟到；有胡子的都必须每天刮脸；任何人任何时候都必须戴钢盔扎绑腿打领带。谁若违犯，或罚款，或送军事法庭。巴顿对下属说：“你们记住，稀拉兵打不了胜仗。纪律可以在人的心中建立起各种勇气，纪律是士兵发挥最大战斗潜能的关键。假如你们不执行和不维护纪律，就是潜在的杀人犯！”巴顿不但口头要求，而且亲自下部队检查执行情况，四下搜寻那些不执行命令的人，连厕所都不放过。巴顿的严格要求，使那些散漫惯了的官兵怨声载道，叫苦不迭，但又不敢不执行。因为，巴顿对违犯者的严厉惩罚，震慑住了他们。
一周之后，奇迹出现了。萎靡不振的第2军的面貌焕然一新，迅速恢复了纪律，由于作战失利而罩在头上的阴影，被振奋起来的精神一扫而光。在巴顿的率领下，这支部队在以后的战斗中，立下了不少战功。
