1955年11月，以色列制订了一个侵占埃及加沙地带和西奈半岛南端沙姆伊赫的作战方案，但苦于力不从心，未敢轻举妄动。因为从埃以双方的军事实力对比看，以色列处于劣势。
恰逢1956年7月，埃及将苏伊士运河公司收归国有，这一行动得罪了曾经称霸中东的英国和法国。英法两国不甘心轻易丧失控制苏伊士运河的特权，暗中拉拢以色列帮忙，惹是非，挑起战乱，并以此为借口出兵苏伊士运河实行军事占领。以色列抓住这“天赐”良机，决定“借刀杀人”，入侵西奈。以色列首先从法国索取大量的武器装备，并秘密地与英法高级军事指挥官连续会谈，共商作战计划。1956年10月19日，以色列在英法两军支援下，越过边境侵入西奈半岛。第二次中东战争从此爆发了。战斗中，英法两国出动大批飞机空袭埃及，支援以色列地面部队行动。埃军为了预防英法联军进犯苏伊士运河区，不得不削弱对以色列全力以赴的抗击。这样，西奈战场的形势发生逆转，埃及在西奈防守力量的削弱很快变成大撤退。11月15日，以色列对西奈半岛实行了军事占领。从军事上讲，以色列打赢了西奈战役，但很大程度上是依赖于“借刀杀人”的手段、得益于英法联军的帮助才实现的。
