贞德是15世纪初法国抗击英军侵略的民族英雄。作为一名普通女子，在国难当头之时，能揭竿而起，率众与英国侵略军进行殊死搏斗，使法国重镇奥尔良重新回到法国之手，就像中国的花木兰一样，实在是一位女中豪杰。法国人民将贞德称为“圣女”，至今仍深深怀念着她。
1412年，贞德出生于法国的一个农民家庭。当时正值英法两国为争夺法王的继承权和领土而进行的百年战争的中期。在她17岁时，英国军队不仅占据着法国北部的大部分地区，包括巴黎在内的许多城市，也落入英军之手。当时，英军士兵包围了通往法国南方的重要城市奥尔良、并企图继续南侵， 一举消灭法国。奥尔良失守，意味着法国即将灭亡。但是，由于当时的法国王子及其朝廷软弱无能，在大敌之前竟无人敢带领军队与英军作战。年仅17岁的农村姑娘贞德看到了这一切，女扮男装闯进宫中，要求带兵前往奥尔良解围。法国宫廷中的达官贵人们虽然看不起这位农村青年，但又没有更合适的人选，只好破例任命贞德为战争总指挥，带领法军前往奥尔良城解围，当时的奥尔良是通向法国南部地区的门户，也是法国境内最坚固的堡垒之一。但是，在英军的大规模进攻面前，粮食奇缺，长期失利，实际上已是一座孤城。贞德率援军赶到时，守城军队出城与英军厮杀，贞德也乘机拚杀英军，迅速进入了奥尔良城。过了两天，法国朝廷派来的第二支援军也赶到奥尔良，也冲破英军封锁进入城中。两支援军的到来，使法军将士士气大振。这时，贞德率军冲出奥尔良城，把与这个城成拱卫之势的圣尔堡的英军赶走。两天以后，贞德又说服了具有保守思想的将领，率军去进攻英军占领的陶里斯监狱。贞德命法军炮兵猛烈轰击，她自己手执战旗带领士兵发起冲锋。在冲锋中，许多法军士兵中箭倒下，贞德也被射中肩膀。但她忍住疼痛，命令部队连续进攻。与此同时，奥尔良城中的军队从另一方赶向陶里斯监狱。双方夹击，英国大败，匆忙撤走。
