植物的概念和种类
植物是生物界中的一大类。一般有叶绿素，没有神经，没有感觉。分藻类、地衣、苔藓、蕨类和种子植物，种子植物又分为裸子植物和被子植物。有30多万种。几乎所有的植物都通过光合作用使用阳光来合成其生长所需要的有机物质，它们唯一的碳来源是二氧化碳。只有少数寄生的植物在进化过程中丧失了它们的叶绿素，依靠吸收其它植物的营养来生存。估计地球上现存有35万个植物物种，2004年已知的有约29万种，其中约26万种开花植物。历史上的植物的定义变化很大。亚里士多德将所有没有运动和感受器官的生物定义为植物。今天能够光合作用的原核生物（比如蓝藻）不被算为植物了。许多原生生物如金藻和 褐藻今天也不算作植物了。过去真菌被规入植物，但今天生物学家知道真菌更加接近动物。
今天在生物学中植物的分化仅以发生学为标准。今天只有按照内共生学说含有质体的生物被算作植物。
起源
距今二十五亿年前(元古代)，地球史上最早出现的植物属于菌类和藻类，其后藻类一度非常繁盛。直到四亿三千八百万年前(志留纪) ，绿藻摆脱了水域环境的束缚，首次登陆大地，进化为蕨类植物 ，为大地首次添上绿装。三亿六千万年前(石炭纪)，蕨类植物绝种，代之而起是石松类、楔叶类、真蕨类和种子蕨类，形成沼泽森林。古生代盛产的主要植物于二亿四千八百万年前(三叠纪)几乎全部灭绝，而裸子植物开始兴起，进化出花粉管，并完全摆脱对水的依赖，形成茂密的森林。一亿四千五百万年前(白垩纪) 被子植物(有花植物)开始出现，于晚期迅速发展，代替了裸子植物，形成延续至今的被子植物时代。现代类型的松、柏，甚至像水杉、红杉等，都是在这时期产生的。
特点
植物具有光合作用的能力——就是说它可以借助光能及动物体内所不具备的叶绿素，利用水、矿物质和二氧化碳生产食物。释放氧气后，剩下葡萄糖——含有丰富能量的物质，作为植物细胞的组成部分。植物有明显的细胞壁和细胞核，其细胞壁由葡萄糖聚合物——纤维素构成。所有植物的祖先都是单细胞非光合生物，它们吞食了光合细菌，二者形成一种互利关系：光合细菌生存在植物细胞内（即所谓的内共生现象）。最后细菌蜕变成叶绿体，它是一种在所有植物体内都存在却不能独立生存的细胞器。植物通常是不运动的，因为它们不需要寻找食物。大多数植物都属于被子植物门，是有花植物，其中还包括多种树木。
