随着军事科学的发展，国外近年来相继研究成功了各种类型的无壳子弹和无壳子弹步枪。
由于现代防弹装备的不断完善，尤其是钢盔和各种避弹衣的大量使用，传统子弹壳的威力开始逐渐减小，参战人员必须消耗更多的子弹才能消灭敌人。为此，参战人员就必须要携带更多的子弹，从而对作战的机运性和战斗力都有影响。为解决这一矛盾，既保证子弹装药量不变又使重量大为减轻的无壳子弹就应运而生。
无壳子弹没有传统子弹的金属弹壳，其重量仅为传统子弹的二分之一，其制作方法是先将火药与粘合剂模压成实心方块，然后将金属弹和引爆底火压制在实心方块上。这种子弹工艺简单，体积小，重量轻，同时，在射击时不必担心子弹的后抛问题，因此使枪的构造也大大简化。
最近，德国研制出一种与无壳子弹配套使用的无壳子弹步枪。这种新式步枪全长约65厘米，枪管长约53厘米，枪口直径为4．7毫米，可一次装50发子弹，枪的后膛有一个独特的转盘，转盘上开有一个方形截面的弹膛，弹仓平行于枪管。这种步枪可快速射击，射出速度明显高于传统步枪。在连发射击时，它每分钟可射出500发无壳子弹。由于射击速度之快几乎没有产生反冲的时间，所以枪的稳定性好，命中率高，穿透力强，能击穿500?600米处的普通钢盔。
目前，无壳弹枪械已成为各国轻武器专家研究的热门课题。
