第二次世界大战爆发不久，希特勒的法西斯侵略军就将战火蔓延到整个欧洲，地处西太平洋海域的英伦三岛形势岌岌可危。
英国首相丘吉尔意识到，争取美国参战是英国进行海上反击的有力保证，同时也是取得反法西斯战斗最后胜利的关键。其实，希特勒妄图称霸世界的野心早已有之，只是由于战略上的需要暂时没有向美国挑战。而当时的美国国会估计错了形势，认为德军的行动不会危及本国的利益，因而笼罩在浓厚的孤立主义气氛之中，喋喋不休地讨论所谓“中立法案”。美国总统罗斯福虽然洞察其势，但要向德国宣战还需要得到国会的批准。
老谋深算的丘吉尔为了能促使美国尽快参战，指令情报部门特意制作了一幅《中南美洲战后疆域图》。这幅假借出自德国人之手的地图，把中南美洲全部划入了纳粹德国的控制范围。其中，巴西、阿根廷的领土被扩大，委内瑞拉、哥伦比亚和拉丁美洲变成了一个受希特勒控制的叫“新西班牙”的国家，与美国利害休戚相关的巴拿马运河也成了希特勒的掌中之物，德军的飞机可随时进入佛罗里达州的上空。不言而喻，这幅地图表明，美国已经“后院起火”。地图制作完后，丘吉尔叫情报部门辗转送到罗斯福总统的办公桌上。
1941年10月27日，在庆祝美国海军节的宴会上，罗斯福将这幅地图公布于众。在他的极力鼓动下，美国公众被希特勒的勃勃野心所激怒，全国上下群情振奋，掀起了强烈的参战情绪。美国国会随即在一周内否决了“中立法案”。罗斯福总统被授权在西太平洋向德国潜艇进行战争行动，并为英国船队护航。这样，美国对于战争的态度来了个180度的大转弯。
