有一天，一个农夫牵着牛到田里去，当他把牛套在犁耙上，正要开始耕田的时候，一只老虎跑来了。
农夫看到了老虎，吓得浑身发抖，只听到那只老虎用人的声音说道：
“喂，天上的神想要吃你的牛，所以派我到这里来。你应该听神的意旨，把牛交给我！”
农夫心想：“这只老虎，借神的名义，要吃我的牛。如果我把牛给了它，说不定连我也会被它吃掉呢。”
就鼓起勇气说：
“那就奇怪了。神差遣我用这头牛来耕田的，怎么又想要吃这头牛呢？若是没有牛，又怎么耕田呢？老虎大哥，你该不是弄错了吧？”
这时，老虎已经不耐烦了，就龇着獠牙，大声吼道：
“少废话！惟有我才是最懂得神的心意的，快点把那头牛交给我吧！”
农夫只好不断地向老虎哀求，请它答应让他把这头牛牵回去，再换一头年轻肥嫩的母牛来，老虎总算勉强答应了。于是，农夫就垂头丧气地把公牛牵回家去。
农夫的妻子是个聪明的女人，她看到丈夫这样早就跑回来，就问他说：
“你也太懒了，怎么不在田里多工作一会儿，这么早就回来了？”
农夫就把在田里遇到了老虎，以及和老虎交换条件的事告诉他。他的妻子听了，大声叫道：
“岂有此理！你怎么可以答应老虎用我的母牛去换你的公牛？如果你把母牛给了老虎，孩子们不就没牛奶喝了，我们吃面包时，又哪来的奶油？”
“你的话固然不错，但是，如果没有公牛耕田，又怎能收到麦子来做面包呢？没有牛奶、奶油，总比没有面包好吧！赶快把母牛牵来！”
他的妻子流着眼泪说：
“你怎么就不会动动脑筋，想出个办法，把两头牛都保住呢？”
一这时，农夫已经气得发火了，吼着说：
“有什么好办法？你自己去想吧！”
农夫回到田里时，老虎早已饿得受不了啦。农夫把妻子的话，向老虎说了一遍，老虎听了，气得翘起胡须，紧摇着尾巴，露出一副可怕的形象。
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