无论是八九个月的婴儿，还是三.四岁的儿童，只要有机会坐下来，就会不自觉的脱掉鞋子，光着脚丫子玩耍，这是孩子天生的“嗜好”，可父母却不让，理由很多：不卫生、怕孩子踩到尖锐的东西、怕孩子的脚受冷而生病……
其实，孩子赤脚玩耍不仅是出于好奇，更是一种锻炼。在日本，“赤脚”已成为一门正式课程，如日本爱知大学附属幼儿园不惜耗资700多万日元，将院内的水泥地面撬开搬走，换上沙土，以便让孩子们在沙地上尽情地玩耍。育儿专家认为，赤脚训练可为孩子身体和智力的发育带来莫大的好处。
1.益智
赤脚锻炼的最大贡献在于能健脑益智，能提升孩子的智力水平。
脚是由骨骼、肌肉、肌腱、血管、神经等组织组成的运动器官。双脚共有66个穴位，不少穴位与内脏器官特别是大脑都有连接神经反应点，医学上称为足反射区。孩子经常赤脚活动，可刺激并兴奋密布于足底的神经末梢感受器，通过中枢神经的反馈作用，发挥调节包括大脑在内的器官功能，从而提高大脑思维的灵敏度和记忆力。
2.健身
孩子新陈代谢旺盛，脚部皮肤毛细血管和末梢神经十分丰富。如果整天穿着鞋子，会使孩子感到很不舒服。孩子活泼好动，脚汗分泌多，而潮湿的鞋子易生长、繁殖病菌，可能导致孩子脚部软组织发生炎症。赤脚锻炼恰恰避免了鞋袜的这些弊病，不同程度地避免了足部软组织炎症等脚病的发生。同时，让孩子细嫩的足底直接与泥土、砂石接触，不仅有益于足底皮肤的发育、提高足底肌肉和韧带的力量，更有助于足弓的形成，避免或减少扁平足的发生，无异于脚的健美操。同时，赤脚运动对脚趾、脚掌心等部位也是一种良好的穴位按摩，能起到“健脾益胃消积、强心安神定志、补肾强骨明目、补髓益脑聪耳”等作用，对于小儿的遗尿、腹泻、便秘、疳积等治疗都有独特的效果。
由此看来，经常让孩子赤脚玩耍，确实是一种“寓健康于娱乐”的有益活动。
赤脚锻炼的方法应根据孩子的年龄来选择。
1岁内的宝宝适合于在床上训练；
1岁半以后可让孩子在室内地板上行走；
三四岁时，可带他到干净的草地、沙地上赤脚行走。
游戏中的赤脚训练：
捡圆环法：将各色塑料环套在小棍上，转动小棍将圆环甩出去，让孩子赤脚追赶在地上滚动的圆环，捡回来再套在小棍上，反复做。
捡花片法将彩色皱纸折成一个个花朵，或者将厚一点的彩纸剪成各种花片，大人来个“仙女散花”，让孩子赤脚跑去捡拾，放到篮子中，重复数次。
踢球法：选用较大的吹气塑料球，让孩子赤脚边踢边跟着向前走。
捡豆法：用纸或其他材料做成体积较大的红豆豆、绿豆豆，撒在地上，让孩子赤脚跑去捡起来。
滚罐法：在空罐头盒里装入小铃或石子，封好，拴上长绳，让孩子赤脚牵着在地上滚动。
当然，与其他锻炼方式一样，安全不可疏忽。宝宝赤足时，以软硬适中的沙土质地为宜，以防宝宝的脚被尖锐利物刺伤或被泥土污染。
