这是一个发生在清朝末年农村的故事。
故事的主人公是一个叫翠花的女孩子，她是一个良家之璧，不但有着端庄美丽的外貌，还具有极高的聪明才智，是当地村民心中的大红人。
然而，她的生活并不如她的才华那样顺利。她的家庭非常贫困，父亲在她还小时就去世了，她的母亲则一心一意地挣钱养活女儿，可是生活依然十分艰难。
为了减轻母亲的负担，翠花在十五岁那年就嫁给了一位比她大二十岁的村干部。她的丈夫是一个好人，但是，他却缺乏与翠花相匹配的才华。因此，两人的生活过得平淡无奇，翠花在家里做家务，丈夫则忙碌于村里的公务。
但是，在某一个春天，一位年轻的知识分子的出现，打破了翠花的平淡生活。那个年轻人是翠花生前最喜欢的诗人之一，他的诗句写得幽美优美，深深地吸引了翠花的心。
那个知识分子叫作小龙，是县城里的一名机关干部。他是一个背上枯瘦骨瘦的小个子，但是，他的眉目却极其俊秀。和他相识以后，翠花的世界变得更加绚烂了，她开始读小说，还学会了如何欣赏音乐和绘画。
然而，这一切仅仅只是短短的片刻。小龙总是忙于公务，翠花也只有偷偷地想念他，她的生活并没有得到什么实质的改变。在一次采茶的时候，她甚至曾经在山里遇到了小龙，但是，小龙并没有为翠花停留，只是淡淡地问了她一些顺口的话，之后便落荒而去了。
翠花感到十分伤心，真希望这一切只是一个梦。
然而，小龙的到来却影响了翠花的生活。她的丈夫感到越来越莫名其妙，觉得翠花变得越来越出奇了。他到处打听，甚至想用一些狡猾的方法查出翠花是否有了外遇。
最终，他还是发现了真相：原来，翠花和小龙之间有了感情。这件事传到了村里，翠花成为了众矢之的。乡亲们谴责她对丈夫的不忠，她的亲友们不再理会她。
翠花不知道该怎么办，她放弃了小龙，但是，她却再也不能面对自己的丈夫和亲友。她的生活变得越来越孤独，她甚至想过自杀。
但是，她最终坚定了自己的信念，她决定留在自己的乡村，继续过她最初的那种平淡生活。
她开始出入寺庙，在那里超度亡灵，也寻找到了精神上的支撑。后来，她再也没有见过小龙，但是，她开始在村里种下一些花草，每天给它们浇水，看它们生长。
这样的生活不再有任何的惊喜，但是，却给了翠花一种精神寄托。她在自己的努力下，重新得到了亲友的尊重，她变得非常独立和坚强。
在故事的结尾，翠花再度走入寺庙，这次，她不是为了超度亡灵，而是为了祈祷。她的母亲病危了，她希望她的母亲能够得到神佛的庇佑，早日康复。
经过长时间的祈祷，翠花母亲的病终于好了。这一天，翠花站在家门口，享受着朝阳的照耀。她回头看了看自己的房屋，还有那些花草，她觉得自己过得非常快乐。
这时，小龙竟然出现在了她的身边。他已经怀孕了，说是要把自己的孩子给翠花抚养。
翠花没有生气，她知道自己早已经没有了对小龙的感情。她接过了小龙的孩子，把它当做自己的孩子抚养，并且给它起了一个叫作“阳光”的名字。
翠花的故事最终有一个美好的结局，她虽然走过了坎坷的道路，但是始终没有愧对自己的良心。她走得很慢，但是走得很安宁。
