一天，森林里要举行鸟儿比美大赛，各种鸟儿都来报名。
啄木鸟也来报名了。凤凰见了，趾高气昂地说：“看，我有美丽的尾巴，金黄的羽毛。再看看你，全身黑黑的，翅膀小小的，还想拿第一？”孔雀也傲慢地说：“我有高高的头冠，宽大的羽毛，还能开屏。你能干什么？”啄木鸟没理会凤凰和孔雀。
到了比赛的那天，啄木鸟精心打扮了一番就上路了。半路上，啄木鸟遇见了一棵叶子快落光了、快枯萎的大树。大树哀求道：“啄木鸟，你能帮帮我吗？”
啄木鸟犹豫了，看看自己漂亮的衣服，心想：“如果我帮助了大树，就没法参赛了。”但再看看大树，又想：“大树有难，我应该去帮助他。”等啄木鸟帮完了大树，衣服却脏了。它浑身脏兮兮地去参赛，不好意思地走上舞台。其他鸟儿都笑得直不起腰，认为啄木鸟简直是来当小丑的！
比赛结果公布了，第一名居然是啄木鸟！原来评委们打听到了啄木鸟帮助大树的事，他们认为心灵美更重要，所以啄木鸟是最美的鸟儿！台下发出了雷鸣般的掌声。
