三
这时，四个徒弟一起回来了。
“头儿，我回来了！哎呀，牛犊子！哈哈，我们的头儿真有两手，就这么一会儿功夫，已经做成一笔买卖了！”釜右卫门盯着牛犊子，惊喜地嚷道。
头儿怕徒弟们看到他的泪水，忙把脸转到一边。
“哎呀，头儿！你怎么流泪了？”海老之丞问。
“这个……眼泪这东西，流起来就没完……”头儿说着，用袖子擦了擦眼睛。
“听好吧，头儿！我们四个人这次可是用盗贼的眼睛看准了。釜右卫门发现五家有金茶锅。海老之丞看好了五家仓库的锁，用根弯钉就能打开。我这个木匠，也摸清五家房后的板壁很容易锯开。角兵工也不孬，发现五家的围墙，穿高底木头鞋就能跳进去。头儿，这回该表扬我们了吧？”
鲍太郎神气十足地说着，不料头儿却答非所问：“这牛犊是一个孩子要我替他照看的，可是到现在他还没来领。你们出去看看，能不能把那孩子找回来。”
“头儿，你要把牛犊送回去？”釜右卫门有些纳闷儿。
“对，是这么回事！”
“盗贼也干这种事情吗？”
“那是有缘由的，无论如何也得送还。”
“头儿，别忘了我们盗贼的本性啊！”鲍太郎说。
头儿苦笑着把事情的原委讲了一番。徒弟们终于领会了他的意思，同意去找那个孩子。他们边走边默念着：“穿草鞋的、可爱的、七岁左右的男孩。”
在月色笼罩的村子里，影影绰绰可以看见野蔷薇和山楂树的白花，五个盗贼牵着一头牛犊走着。他们走过路旁的佛堂，走过柿子树下的库房，到处打听、寻找着。村民有的点上手提灯，仔细照了照小牛犊，都说从未见过。
“头儿，深更半夜了，还这样找下去，恐怕是没有用了，拉倒吧！”锁匠海老之丞疲倦地坐到路旁的石头上说。
“不，无论如何也得找，非还给那个孩子不可！”头儿说。
“没办法了，除非是到村公务员那儿去问问。可是头儿，你决不会到那里去吧？”釜右工门说。按现在的说法，村公务员就是驻在该村的保安人员。
“嗯，是吧？”头儿沉思了一会儿，抚摩着小牛犊的头说，“好，就去那儿吧！”徒弟们很吃惊，但也只好跟在后面。
打听到村公务员家，盗贼们发现，公务员是一位戴眼镜的老人，他那副老花镜都快要从鼻梁上掉下来了。几个徒弟这才放心了。心想：照这样看，如果出什么问题，把老头推倒撒腿就跑，也来得及。
头儿说明了来意后，老人把五个人的脸都打量了一番。
“你们五个人我怎么从未见过呢？是从哪儿来的呀？”老人问，“是不是盗贼？”
“不，怎么能说些没影的话！我们是走江湖的手艺人，造锅匠、木匠和修锁匠……”头儿慌忙回答。
