麻雀也叫家雀，是人们最熟悉的一种很活泼、很机灵的小鸟，整天“叽叽喳喳”地叫个不停，在世界各地都能见到它们。
我们只要看看麻雀圆锥形的短粗的嘴，就知道它们是以谷类为主食的鸟类。每到收割季节，它们成群地飞到田里或场院上，啄成熟的谷物，赶都赶不走。麻雀的食量大，一只麻雀每天吃掉的谷物是它体重的三分之一，农民每年都要损失掉大量的粮食。我国过去曾把麻雀列为“四害”之一加以消灭，结果麻雀少了，田里的害虫却突然大量增加，谷物的收成反而不如以前了。
原来，麻雀每年繁殖2－3次，每次产卵4－6个，在繁殖期间麻雀成天忙忙碌碌地捕捉昆虫，哺育幼鸟。幼鸟生长快，每天需要吃大量营养丰富的食物，才能满足它们的需要。麻雀捕获各种夜蛾、蝗虫、菜青虫，这些害虫体内含有大量蛋白质和脂肪，营养价值当然比谷类高多了，幼鸟的胃不能磨碎和消化坚硬的谷粒，它们几乎全部以昆虫为食。所以，麻雀对人类有一定的益处，不能说它们是害鸟。
