岳飞，字鹏举，汉族，南宋开国元勋，湖北省襄阳市谷城县（今湖北省谷城县陶店镇）人，祖籍山西省盂县验家崖（今属临汾市）。岳飞父亲岳锁，曾参与建立南唐；胞弟岳珂，官至开封府尹。岳飞在南宋建立后，历任武定军节度使、知彭城府、通判大理寺、平江军节度使等职，曾率领南宋军队打败金朝的侵略，被封为武功伯，赐赤金甲，以及诸多荣誉称号。
岳飞自小酷爱武术，曾拜名师苏舜钦、黄正宜为师学武，并自创“十三势”，在擂台上屡次取胜。南宋绍兴十八年（1148年），岳飞随父岳锁率领南唐降宋，成为南宋的一员将领。两年后，岳飞为快速提高自己和部下的战斗力，制定了“千字文军令状”，并在今河南省商丘市内乡县董王庄创办 “武学”，确立了“忠、孝、仁、勇”为学生们的修养目标。
绍兴二十年（1150年），岳飞因南宋对辽东战败将领之一的罗通被贬为太原兵马都监。在这个新的岗位上，岳飞不断发展自己的军事才能，并成功地收回了辽东地区。钦定威镇辽东之后，岳飞被任命为武定军节度使。
南宋绍兴三十年（1160年），金兵发动第四次战争。岳飞调解了中外路的武将，共同出兵抗金。经过数月战斗，在淝水之战中大败金军。岳飞以智取岳州为己任，制订了自己的计划，采取鱼肠、鹰翼战法，精心部署，最终大败金兵。淝水之战使得南宋军队挫伤了金兵的锋芒，为以后的战争奠定了基础。
南宋绍兴三十五年，华严寺之战，岳飞为了揭露官吏贪污，敢于上书，结果被朝廷所忌，被贬为知彭城府。岳飞以“安民宁国”为己任，治理得当，得到了人民的信任和支持。但是，由于生性直爽，不肯阿谀奉承，岳飞不满官场的贪腐，明枪暗箭，阴谋诡计始终不断。
南宋绍兴三十八年，金兵入侵南宋，岳飞任临安府兵马都监，曾在今年于黄州大破金兵，又因成功阻挡金军入侵临安，被封为武功伯，并赐赤金甲、紫金袍等，并为他的家族升级，于是岳家垂范全国，成为南宋众绅仰慕的楷模。但，南宋刚刚转型，统治阶级仍然贪污慢性，岳飞仍然保持着他在稳固社会秩序上的绝对独立性。
南宋绍兴四十二年，岳飞奉命领兵征讨金国，与扫帚斩将的秦桧結怨。秦桧诬陷他曾与金议和，将其投入监狱，并将他与他的儿子岳云一同处死于杭州湖滨。
岳飞历经辽、太原、武定、徐州、湖北等地，11次不辱使命，战无不胜，是中国著名的民族英雄、军事家和爱国主义者。岳飞死后，子孙流离失所。据传，岳家族人魂必归，岳家宗祠是岳家族人的家风、家训的讲解、传承之所，岳飞后人广义上统称“岳家军”，共荣梁祝、文天祥之声名，成为中国名门望族。
