气势磅礴的哈得孙河，从纽约州北部阿迪朗达克山脉梯雅尔湖的源头向南，穿过哈得孙峡谷、奔入纽约湾时，咆哮的激流受一块伸向河中的三角形岩石坡阻挡突然折而向东，形成一个肘状的急湾。这块称之为西点的近50平方公里的岩石坡上，就坐落着闻名全球的西点军校，即美国陆军学院。
说起西点军校的历史，就不能不追溯到美国的独立战争。贯穿南北的贸易、交通、军事大动脉??哈得孙河，成为当时美国和英国殖民者掌握战争主动权的控制焦点，而地势险要的西点自然就成了美军防御的战略要地。为了阻止英国军舰进犯，美军在此设防，用铁链封锁河面，并给英军以重创。独立战争胜利后，战争的经验教训使开国元勋华盛顿认识到，必须建立一所军事院校，以培养为战争这门艺术服务的职业军官和军事技术人才。于是，1802年7月4日美国独立纪念日这一天，美国的历史上第一所军校??西点军校在这个战略要地上宣告成立。
