小燕子留恋地在永江家的草房上盘旋了好几圈，吱吱地叫了几声，就勇敢地向南方飞去了。
冬去春又来临了。一天，永江坐在草屋门前，正在为没有种子和地而难过呢。突然，有一只燕子出现了，它在他的房顶上盘旋了几圈，然后，吱吱地叫了几声，引起永江的注意后，就把一样东西扔在了永江的脚边。永江拾起一看，原来是一粒南瓜种子。他感激地对小燕子说：“谢谢你呀！好心的小燕子！”
永江立刻把这粒南瓜种子种在了草屋旁。几天之后，瓜苗就长出来了，它越长越高，越长越大。到了秋天，它终于结出了3只很大的南瓜！
南瓜熟了，弟弟永江想用刀把南瓜切开，可不管怎么用力也切不开它，永江没法，只好借来锯木头的大锯子来锯这几只南瓜。他锯开第一只大南瓜一看，哟！奇迹发生了！只见里面装满了各种珍贵的药草。永江又惊又喜，又锯开了第二只南瓜，发现里面装的全是连见也没见过的美丽衣服；永江锯开第三只南瓜时，他简直不敢相信自己的眼睛了：南瓜里装满了闪闪发光的金子和银子。
永江用这些金银给自己家盖了一座新房子，又买回了原先卖掉的那一小块地，将余下的金银全分给了村里最贫穷的村民，过起了丰衣足食的生活。
哥哥永太知道了弟弟永江生活得挺舒服后，心里非常妒忌。他那不会生孩子的老婆则更是恨得双眼冒火。她决定到永江家去走一趟，问问永江究竟是怎样发的财。永江是个从来就不会撒谎的人，便把燕子和南瓜的故事详详细细地告诉了嫂嫂。她回到家里，立刻把从永江那儿听来的，一点不漏地告诉了永太。
转眼春天又到了，成群的燕子又从南方飞了回来。其中有两只燕子也在永太的屋檐下垒起了窝，没多久也孵出了一窝可爱的小燕子。永太和他的妻子一起从燕窝里抓出一只小燕子来，然后恶狠狠地把窝里其余的小燕子全部用手给捏死了。接着他们又把那只仅存的小燕子的腿折断，然后将它关在鸟笼里喂养起来。
冬天转眼就到了，小燕子也长大了，永太把它放回空中，对它说：“别忘了是我治好了你的腿！我为你这只小东西花了不少钱哩！”
