财主侯三是个好色之徒，娶了七七四十九个老婆还不满足，只要看见哪家有个漂亮姑娘，还是哪个娶了个俊俏的媳妇，他就要眼红得睡不着觉，非要把她弄到手不可。要是哪家不答应，晦气的事情就跟着来了，三天之内，这家不是有人被土匪绑票，就是有人挨抓进官府坐牢。因此，人们恨透他啦，背地里都骂他“侯三蛇”。
一天，侯三蛇听说桃花寨有个叫做蒙玲的姑娘长得十分漂亮，便打发一个媒婆去说亲。媒婆一进门就油腔滑调他说：“蒙玲妹妹，恭喜你啦，侯三爷看中了你，今天特地叫我来说亲。他家有钱有势，金银财宝任你用，绫罗绸缎任你穿，山珍海味任你吃，丫环奴仆任你使，真是享不尽的荣华富贵呀！”
蒙玲听了媒婆的话，恨不得抄起拨火棍就把她赶出去。后来，她忍住了气，笑眯眯他说：“那太好啦，明天你叫他亲自来定亲吧。”
媒婆见蒙玲这般爽快就答应了这门亲事，高高兴兴地回去向侯三蛇报喜去了。
这个媒婆前脚刚走，后脚又进来了第二个媒婆。这第二个媒婆是另一个叫做胡地的财主派来说亲的。这家伙坏得很，人们背地里都叫他做伏地蛇。
他和侯三蛇一样，都是好色之徒，不知糟蹋了多少良家女了！蒙玲恨不得把他丢进火塘烧了拿去喂狗。不过，她没有把这种愤恨之情表露出来，而是笑眯眯地答应了这门亲事。
第二个媒婆也高高兴兴地走了。
蒙玲的相好阿吼，在侯三蛇家当长工，两个媒婆走后，她便叫她的弟弟蒙静去把阿吼叫回来，商量除掉侯三和胡地这两条地头蛇的办法。
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