小伙儿谢苗，如前所述，掉进了海里。就在那一刹那海之王接住了他，把他带到海底。
他在海之王家里住了整整一年，开始感到寂寞、愁闷，于是痛哭起来。海之王走到他面前说道：
“怎么了，小伙儿谢苗，你在这里感到寂寞吗？”
“是的，陛下！”
“你想要回到自己的国家去？”
“是的，如果陛下怜恤的话。”海之王在深夜把他带到了岸上，然后自己回到了大海里。小伙儿谢苗想：要是有太阳照着就好了！
就在朝阳刚刚升起的时候，海之王出现了，再次抓住他带回了海底。
小伙儿谢苗在那里又住了一整年，他感到很寂寞，于是嚎啕大哭了起来。海之王问道：
“怎么了，你觉得寂寞吗？”
“是的！”小伙儿谢苗说。
“你想要回到自己的国家去？”
“是的，陛下！”
海之王在深夜把他带到了岸上，然后自己回到了大海里。小伙儿谢苗又想：要是有太阳照着就好了！
当天空刚刚破晓，海之王就来抓了他带回海底。小伙儿谢苗在大海里度过了第三年，他感到非常寂寞，于是伤心地痛哭起来。
“怎么了，谢苗，你觉得寂寞吗？”海之王问道，“你想要回到自己的国家去？”
“是的，陛下！”
海之王把他带上了岸，然后自己回到海里。小伙儿谢苗说道：
“太阳啊，快出来，红太阳啊，快出来吧！”
太阳用自己的光照耀着他，这样海之王就不能再把他抓走了。
小伙儿谢苗出发前往自己的国家。他先变成驯鹿，然后变成兔子，之后变成金色脑袋的小鸟，在很短的时间里就不知不觉到了皇宫大门前。
就在发生这一切的时候，国王已经从战场上回来，并把女儿玛丽亚公主许配给了骗子将军。
小伙儿谢苗来到新郎和新娘所在的房间，他们正坐在桌子旁。
公主玛丽亚看到了他，对国王说道：
“父皇！不要责怪我，让我把话说完。”
“说吧，我的乖女儿，你需要什么？”
“父皇！坐在桌子边的人不是我的新郎，我真正的新郎已经来了！谢苗，你让他们看看你那会儿是怎么样飞快地跑来拿狼牙棒和利剑的。”
小伙儿谢苗变成了飞奔的驯鹿，在屋子里跑了一两圈，停在公主身边。公主玛丽亚从手帕里拿出曾经剪下的鹿毛，她还给国王指出她剪鹿毛的地方，说道：
“父亲，你看！这就是我做的记号。”之后，驯鹿又变成了兔子，兔子在屋里跳来跳去，然后跳到公主身边。公主玛丽亚从手帕中拿出兔毛。
兔子又变成金色脑袋的小鸟。小鸟在屋里飞来飞去，然后落在公主的膝盖上。公主玛丽亚打开第三个手帕，展示了金色的羽毛。这时国王知道了事实，下令处决了将军。国王把公主嫁给了小伙儿谢苗，并宣布他成为自己的继承人。
