从前，有个货郎，家里很穷，父亲去世早，全靠他挑货郎担赚几个钱养活老母。他忠厚老实，待人和气，走到哪个庄上，大闺女、小媳妇就把他围起来。买个针、扯点线；买个顶针、截二尺红头绳。他跑一天，赚的钱换米，也只够他娘俩吃的。有时，赶上生意不好，赔了本，还要给别人借粮。
有一天，他挑着货郎担，来到一个村里子，见一群孩子正拿着一只小鸟玩，眼看小鸟快被摆弄死了，货郎心里很可怜它。他就走到孩子们眼前，拿出一把糖果，分给孩子们，说：“你们快把小鸟放了吧！看，快要死了。”孩子们分了糖，就把小鸟放开了。但小鸟已不会动了。货郎想：“我把小鸟拿回家去，好好喂养，可能会救活的。”于是，他把小鸟轻轻放在担子里，货也不卖了，就回家去。
货郎把小鸟交给母亲，就给小鸟拿来了米，又到菜园捉了几个虫子让小鸟吃。不到半月，小鸟就好了。他把小鸟放在手掌上，说：“小鸟啊！现在你能飞了，我就放你走吧！”小鸟听了，掉了几滴眼泪，又喳喳叫了两声，就飞走了。
过了两个月，货郎正要去卖货，只听这只小鸟飞回来了，嘴里衔着一个凹腰葫芦，落在他肩上，叫了三声：“缺啥要啥！”把葫芦丢下，就飞走了。
原来，这只小鸟是西王母娘娘的青鸟。它去青峰山传送旨意，回来时误坠人间，不幸被几个调皮的小孩捉住了，几乎丧了命，多亏货郎搭救才脱离危险，它为了报答货郎的恩情，就送了个宝葫芦。货郎哪里知道，他站在那里发楞。忽然，他想起小鸟临飞走时的叫声，就说：“我缺啥呢？就缺个伺侯母亲的人。”话音刚落，就从葫芦里地走出个漂亮的大姑娘。货郎惊呆了，还没弄清是咋回来，姑娘就拉着他的手，往屋里见婆婆去了。母亲看见儿子拉着个姑娘，不知是咋回来，等儿子给她说了，才知是儿媳妇，乐得母亲眉开眼笑。
一家三口人，就一间七漏八淌的茅草屋，咋住下哩？货郎发了愁，媳妇说：“你甭愁，咱这就盖房子。”她叫货郎找来六根麻杆，四方插定了，其余两根插上当门口，然后说：“你合眼。”货郎听了，把眼合上。她用手一挥，一所漂亮的瓦房起来了；又一挥手，东西配房起来了；再一挥手，大门和院墙都有了。货郎睁开眼，对媳妇说：“咱连吃的都没有，住恁好的房子干啥哩？”媳妇说：“这还不容易，你先合上眼。”货郎听了把眼合上。媳妇掀起裙子一抖，黄粮小米就满缸满囤了。这样，一家三口过着幸福的日子。
日子没过多久，大祸就临头了。
一天，当地的一个太守来到这里，看见这所漂亮的院子，便问是谁家的。他一听是个穷货郎，就一心想霸占货郎的房子。第二天，就派衙役把货郎绑起来，带到官府去了。硬说这房子是偷了人家的东西盖的。货郎为人正直，不会说谎，便把媳妇盖房子的事照实说了。太守半信半疑，心想：“我先把货郎放回去，让他三天之内，在院子周围挖一条小渠，修座小桥，如果他媳妇能办到，那个小庄园不就更好看吗？那时，我再想法把院子和媳妇一块弄到手。”于是，他就把货郎放了。货郎挂念母亲和妻子。只好答应了。
货郎回到家里，满面愁容，媳妇问：“你今天咋恁不高兴？”货郎就把太守的话说了一遍。媳妇说：“我当出了啥大事呢，这点小事还不容易！”
到了晚上，等货郎睡了，她就摇了三下凹腰葫芦，小青鸟就飞来了，她让小青鸟去群玉山借王母娘娘的银簪。一会儿银簪借来了，她绕着院子划了一圈，院子四周顿时出现了一道小河，她又向青鸟借了几根羽毛，搭起座小桥。然后把银簪交给小青鸟，让它给王母娘娘送去了。
