小跑堂的一声“稍后”，就听灶间一阵叮当乱响，不一会儿端出来：一碗白米饭，上面一条两眼圆睁的红烧鲤鱼：一个红色托盘上，平铺着一张荷叶，荷叶上两条清蒸黄鳝争吞一个四喜丸子；一大海碗三鲜馅饺子；一盘蒸粉皮，上面放着四只油炸小鸡雏，金黄透亮，色味俱全，小跑堂的拱手道：“客官要的可是这些吗？乾隆刚要张嘴，纪晓岚指了指黄鳝鱼道：“这就是二龙戏珠？”小跑堂的不慌不忙地说：“不瞒二位，蛇羹早已做好，后来我师傅听说二位不是闽粤口音，这才以黄鳝代之。若不中意，可立即把蛇羹端来。”乾隆瞪了纪晓岚一眼，说：“这就不必了，难为你师傅这样细心，又蒸的一手好菜。只是不知道这“文萃”二字从何说起？”小跑堂的说：“不瞒二位，我师傅满腹经纶，可屡试不第。师傅一气之下，不再进考场，就经营了这个小小饭馆。不过，在下看来，这生意到不重要，其实是以文会友，一茶论文，专门结交四方学士。看来二位绝不是等闲之辈。不瞒你说，只要你们说出一首诗，我师傅就能根据诗的意境，做出一道菜或一碗汤来。”乾隆十分高兴，忙说：“由此绝技，何不让我们开开眼界！”厨师忙隔窗说：“二位不要听他胡扯。诗情画意，不过都是一些日常生活之摹拟，若用来硬套煎炒烹炸，岂不是不伦不类？”纪晓岚忙说：“不妨试一试，好让我们一饱眼福，二饱口福。请师傅献技吧！”师傅说：“既然说到这里，就请二位出题吧。”乾隆略一思索：“就以杜甫的绝句为题吧。”
“献丑了！”师傅说完，走进灶间桶火加柴，又是一阵叮当响，乾隆和纪晓岚隔窗坐着，只听喀嚓声响，两个鸡蛋打进锅里厨师拿起筷子，轻轻拨弄这两个荷包蛋，说道：“两个黄鹂鸣翠柳。”然后把鸡蛋皮往窗外一抛，又说道：“一行白鹭上青天。”随后掀开锅盖，霎时雾气弥漫。乾隆忙说：“窗含西岭千秋雪。”小跑堂的指了指河里漂流的蛋壳，也说道：“门泊东吴万里船。”说罢，端出一碗香气扑鼻的苜蓿汤。乾隆离坐接过汤碗，说：“敬佩，敬佩！厨师说：”纯属牵强附会，有辱斯文，二位不必见笑。”乾隆说：“虽不贴切，到也别具一格。请借笔砚一用。”小跑堂的研墨，纪晓岚铺纸，只见乾隆大笔一挥，写下一幅对联：室小能容天下客，灶窄兼做满汉席。
他们俩从饭馆里出来，天也不早了，就找到那家旅馆，那两个侍卫迎出来，乾隆又让侍卫出去吃点东西，那两个侍卫刚走，乾隆一扭头看见了旅馆前边有个大影壁，上边画着松鹤延年，影壁上端写有“天下第一”，比马家前边石牌坊上的字一个样，他看到这几个字很纳闷：又看了看影壁一侧有个缚笤帚的老汉，更是不可思议了，心想：我没给影壁写字啊？为何有了我的手迹呢？纪晓岚也看了看影壁上的字，问：黄三爷你想弄清楚是怎么回事吧？这好办，走到旅馆问问不就清楚了吗？”
