李诫，字明仲，北宋郑州人，生年不详，卒于宋徽宗大观四年（1110），大约只活了40多岁。
他出身于官吏家庭，在将作监（主管土木建筑工程的机构）供职，前后共13年，主持营建了不少有名的大型土木建筑工程。
绍圣四年（1097），李诫受命编《营造法式》，元符三年（1100）完成。《营造法式》的出现，标志着我国古代建筑技术已经发展到了一个新的水平。
李诫在主持工程的工作中，深深地认识到，作为一个工程主持者，如不懂建筑技木，怎能做好本职工作？于是，他经过多年努力，终于成为建筑工程的行家。
为了编好《营造法式》，李诫一方面广泛参阅前人的有关建筑方面的史书和专著，认真吸取前人的成果；一方面向有丰富经验的工匠们学习。经过辛勤的努力，终于完成了这部书的编修工作。
《营造法式》是我国古代建筑工程中的经典著作，也是当时世界上关于木构建筑的最先进的典籍。
全书正文34卷，加上编修说明、目录各1卷，共36卷。正文有357篇，
3555条，其中除解释名词的2卷283条外，其余308篇3272条，都是根据工匠的实际经验总结提炼而成。
《营造法式》体系严谨，内容丰富，是当时建筑科学技术的一部百科全书。书中几乎包括了当时建筑工程以及和建筑有关的各个方面，是进行建筑工程不可缺少的手册。
《营造法式》在我国古代建筑史上，起了承前启后、继往开来的作用，虽然基本上是一部经验性的总结，但它具有很高的科学性和实用性。
在一些重大的建筑科学问题上，它远远地走在当时世界的前列。书中对于各种木构建筑部件的大小尺寸，都给出了具体而明确的数据。
这些数据，有许多与现代的建筑学、材料力学的原理相符，而在时间上则要早得多。例如，一根圆柱形的木头，如何从中截取矩形的梁，使其既坚固又不会浪费材料呢？
李诫把技术要求和艺术要求加以综合考虑，规定了梁的横断面高度与宽度的比为3∶2。
对于这个问题，比李诫晚三四百年的文艺复兴时期的大师达?芬奇，比 李诫晚四五百年的近代力学的奠基者伽利略，都曾加以研究，但均未达到李诫的水平。
直到19世纪初，英国科学家汤姆士?杨才提出合乎科学的数据。即当截面高度与宽度为3．46∶2时，梁的刚性最大；而当比值为2．8∶2时，梁的强度最大，而它们相等时，弹性最大。
这个结论的提出，比李诫晚了六七百年。把这个结论与李诫的结论相对照，可以看出：3∶2正是3．46∶2与2．8∶2的中间值，说明李诫的结论，既考虑了梁的强度，又考虑了梁的刚度。
从这里，可以看出李诫在建筑方面的才能，是何等高超！
最后应该指出的是，《营造法式》的制定主要是为统治阶级服务的，但尽管如此，《营造法式》仍不愧为我国古代建筑方面的珍贵文献。
