七月的一天，狐狸吉安的家里来了一位特殊的客人。他叫皮普，动物王国鼎鼎大名的大律师，以智慧、正直和公正著称。
“其实，我今天来是想告诉你一些事。”坐在花园里，喝茶的时候，皮普对吉安说。吉安笑了笑，没有说话，皮普却滔滔不绝地讲起了往事。
原来，七年前，当吉安还是一个风华正茂的紫狐小伙时，却在一次宴会上和美丽的红狐小姐格安一见钟情。可是，两人的爱恋却遭遇到紫狐家族和红狐家族的强烈反对。紫狐家族是因为格安的出身不够高贵，红狐家族反对的理由则是他们早已为格安物色了一位杰出的女婿。那个女婿就是皮普。不过，两个大家族的反对并没有阻止两人在一起。
吉安放弃了作为紫狐家族未来接班人的身份，而格安则放弃了丰厚的嫁妆。两人来到陌生的枫叶小镇，开始了新生活。
吉安变卖了一颗镶嵌在帽子上的宝石，那是他唯一的财产，租下了一家铺面。然后，买进了大量的橘子，因为他发现枫叶镇的动物是极喜橘子的。吉安观察到的一点没错，枫叶镇的居民的确很喜欢酸中带甜、甜中带苦的橘子。可是，令人意想不到的是，就在吉安买进橘子的第二天，在他店铺的附近又新开了两家橘子店。无论是从橘子的色泽、大小、口感，那两家店都丝毫不逊色于吉安的，更要命的是他们的价格比吉安低了很多，几乎为成本价。
“别着急，我们总会度过难关。”格安安慰着吉安。
“嗯，不急。”吉安笑着。
可是，能有什么办法呢？仓储室、店铺里那些无人问津的橘子正一点一点地流失掉水分，正慢慢地褪去光鲜亮丽的外衣。这可是他和格安唯一的财产，也是两人未来生活唯一的依托了。
格安循着记忆，将奶奶和母亲曾讲过的橘子用途、好处，可烹制出的饮料或是点心等都一一写了出来，张贴在店门前。
“橘子+冰糖+青草，可熬制出夏天口感似的橘子羹，具有解暑清热的功效。”
“橘子+面粉+花生+鸡蛋，可烘烤出橘子饼，香脆可口，是赠送亲朋的佳品。”
“橘子+桔梗+桂花+苹果+苹果粉，可烹出汤色金黄、口感舒适的橘子汤，具有美容解毒之效。”
……
虽然格安如此努力着，光临橘子店的顾客仍是寥寥无几。而吉安呢，吉安没有背着橘子去沿街叫卖，也没有制作广告大肆宣传。他去购买了许许多多的玻璃瓶。
“听说，人类会将橘子刻意装在瓶子里，等到没有橘子的时节再拿出来品尝，也许我们也可以试试。”吉安说。
“那就试试。”格安说。
于是，两人将橘子洗净后，细细地剥去皮，然后分装进有着淡糖水的玻璃瓶里。他们做得很认真，也很开心。
“我们把这些橘皮也晒干吧。”吉安建议着。
“我也正有此想法。”格安看着吉安笑了起来。于是，两人又将剥下的橘皮切碎、晒干，与此同时还沿街去捡拾那些被人扔掉的、美丽的橘皮。那年的冬天异常地寒冷，幸好暖和的春天终究还是来了。不过，尽管如此，橘树们却仍在休息中，慢悠悠地抽着枝，发着芽，并不急着开花，也不急着挂果，距离金秋时节还有足足的十个月呢。当然，这时市面上也再无橘子可卖了。于是，吉安拿出了那些罐头。
